從20世紀(jì)末開始，金屬成形技術(shù)有了突破性的進展。與傳統(tǒng)的鑄造工藝相比，具有諸多優(yōu)越性而被世界著名的專家們稱為21世紀(jì)新一代的金屬成形技術(shù)——半固態(tài)金屬注射成型，它的主要市場為汽車、電子通信、光學(xué)儀器、醫(yī)療器械等工業(yè)。

根據(jù)國際鎂合金協(xié)會指出，鎂合金零件將以每年20～25％的速度增大。其中汽車方面，因為使用鎂合金零件對實現(xiàn)汽車輕量化，高速，節(jié)能，回收等整體功能效果明顯。如汽車質(zhì)量大小對其能量消耗有著重要的影響，質(zhì)量每降低100Kg，油耗可減少 0.7L。尤其是美國研制的一種鎂合金汽車輪轂，在輪胎被扎穿后仍能以不高于48 Km/h的速度行駛，汽車不受損害，可防止人生事故。鎂合金不僅作為汽車結(jié)構(gòu)，而因具有高的振動沙漿衰減系數(shù)，全汽袋的汽車都改用鎂合金方向盤，這既可質(zhì)量減輕，又可降低路面和控制系統(tǒng)的震動，當(dāng)發(fā)生意外時，鎂合金方向盤可吸收更多能量，保證駕駛員安全。

美國福特汽車公司和通用汽車公司，德國大眾汽車公司和日本三菱汽車公司等在汽車上大量應(yīng)用了鎂合金零件，如發(fā)動機殼體和蓋、變速箱殼體和蓋、離合器殼體、液力變扭器殼體、發(fā)電機托架、變速箱托架、變速箱軸承托架、剎車踏板支架、車身殼體框架、車門、車輪、方向盤、儀表板、后撟驅(qū)動箱蓋、轉(zhuǎn)向節(jié)、座椅支架、車門把手等100 多種受力結(jié)構(gòu)零件。

圖2 高強度鎂合金汽車轉(zhuǎn)向盤

電子通信方面，鎂合金與塑料相比，它具有特殊功能，如高電磁干擾屏障、散熱性能好、堅固、尺寸制成更小。

在保持良好的結(jié)構(gòu)條件下，鎂合金允許制件壁厚最小到 0.6 mm，這是工程塑料在相同強度下無法達(dá)到的。鋁合金的壓鑄性能方面也要在1.2～1.5 mm壁厚以上時，才能與鎂合金相比，所以已廣泛用于移動電話外殼、筆記本電腦外殼、數(shù)碼照相機殼體、電視攝象機框架、雙筒望遠(yuǎn)鏡機身、攜帶式發(fā)報機機身、復(fù)寫機等。

圖3 鎂合金數(shù)碼照相機外殼